De lezing begint om 19:30. Inloop vanaf 19:00.

In het kader van Heel Nederland Leest, met als thema afkomst en oorsprong, vertelt schrijver en historicus Reggie Baay (Leiden, 1955) over de Indische ‘oermoeder’: de inheemse concubine van de Europeaan in het koloniale Nederlands-Indië.

Baay, een kenner van de koloniale en postkoloniale geschiedenis, is zelf kleinkind van een njai – een inheemse vrouw die in de koloniale tijd samenleefde met een Europese man. In zijn boeken De njai en Portret van een oermoeder onderzoekt hij dit vaak verzwegen hoofdstuk uit de Nederlandse geschiedenis.

Tijdens de lezing belicht hij het leven van deze vrouwen: hun liefde en moed, maar ook hun rechteloosheid, het verdriet om kinderen die zij niet mochten opvoeden, hun economische afhankelijkheid, de schijnheilige publieke moraal en de realiteit van seksuele slavernij.

Met zijn werk werpt Baay nieuw licht op het ontstaan van de Indische gemeenschap en geeft hij een stem en een gezicht aan de vele ‘onzichtbare’ voormoeders van wie zovelen afstammen.

Een indringende lezing over afkomst, verlies en verbondenheid – en over de vrouwen die aan de basis stonden van talloze Indische levensverhalen.